Александр Исаевич Солженицын (1918—2008) был свидетелем и непосредственным участником многих масштабных исторических событий и прошёл свой путь вместе со своим поколением, в полной мере испытав на себе все невзгоды,выпавшие на долю его современников. В рассказе «Матрёнин двор» речь идёт о нелёгкой судьбе русской женщины, пережившей две войны, похоронившей детей, испытавшей тяготы непосильного труда и сохранившей чистую, бескорыстную, живую душу. В книгу также вошёл рассказ «Один день Ивана Денисовича» — первое опубликованное произведение А. И. Солженицына. Оно стало заметным явлением не только в советской, но и в мировой литературе.