Книга английского историка Альфреда Черча погружает нас в атмосферу Древнего Рима конца республики. Взяв в качестве проводника Цицерона, чья биография как нельзя лучше отразила это бурное время, автор ведёт нас вслед за ним по перипетиям римской жизни I века до н. э. Мы оказываемся в суде, где рассматривается дело об отравлении, становимся свидетелями резни на Аппиевой дороге, видим, как мошенники вносят в проскрипции ни в чём не повинных людей, дабы завладеть их имуществом, наблюдаем, как чиновник беззастенчиво грабит храм Аполлона, посещаем виллу, где в умиротворенной тиши отдыхает от столичной суеты богатый римлянин. И всё это происходит на фоне величайших событий римской истории, к которым автор порой, словно укрупняя фокус повествования, ненавязчиво нас возвращает. Книга читается как приключенческий роман - с той лишь разницей, что в основе всего, о чём пишет Альфред Черч, лежат документы эпохи.