Джон Голсуорси — знаменитый английский прозаик, драматург и поэт, лауреат Нобелевской премии по литературе (1932), автор любимой многими поколениями читателей «Саги о Форсайтах». «Лучший путь к сердцу читателя — представлять жизнь такой, какой её видишь, со всей искренностью и совершенством, на какие способен», — считал Голсуорси. Во многих его произведениях ощущается автобиографическое начало, к их числу относится и роман «Тёмный цветок» (1913). Его герой — Марк Леннан, на разных жизненных этапах он переживает новую влюбленность, новую страсть, которая захватывает его. «Весна», «Лето», «Осень» — названия частей романа, которые соответствуют юности, поре взросления и зрелости Марка Леннана. Известная танцовщица Маргарет Моррис узнала себя в одной из героинь романа: «Читая «Осень», я была поражена тем, с какой точностью [Голсуорси] дословно воспроизводил целые фрагменты наших разговоров». Насколько разрушительна страсть, движущая героем, для него самого и для его близких и насколько применимы к чувству любви нравственные оценки — на эти вопросы автор предоставляет право ответить читателям.