Джорджет Геєр (1902–1974) — авторка понад п’ятдесяти історичних романів, одна з найвідоміших і улюблених серед англійців. Якщо після першого роману, «Чорного метелика», вона стала відомою, то другий роман, «Тіні минулого», вважають початком її справжньої письменницької кар’єри. Джастін Аластер, герцог Ейвонський, відомий своєю бездушністю, характером «як у самого диявола» і розпусним способом життя. Одного разу пізно ввечері він випадково, ради забави і давньої помсти купує собі просто посеред вулиці юного пажа, який так рятується від свого жорстокого брата-опікуна. Але ця випадкова затія стає доленосною. З деяких давніх таємниць вона зірве покров, комусь подарує несподіване щастя, а комусь пошле заслужену кару.