Сюжетным и смысловым стержнем этой Ирина Обухова-Зелиньская книги являются портреты, созданные художником Юрием Анненковым. Учитывая огромный объём его творческого наследия, только через портреты можно выстроить материал таким образом, чтобы читатель получил адекватное представление не столько о круге общения художника литератора, но о разнообразии и оригинальности его творчества. Юрий Анненков работал над портретами на протяжении всей жизни, с юности и до последних лет. Он оставил немало тщательно продуманных репрезентативных портретов, предназначенных для воспроизведения в книгах и представления на выставках, а также множество зарисовок, набросков и шаржей. Некоторые из них настолько широко известны, что стали частью массовой культуры, удивительным образом не утратив при этом своего обаяния. Иные произведения до последних лет оставались неизвестными широкой публике. Созданная Анненковым «галерея портретов» позволяет проследить профессиональную жизнь художника на протяжении более чем полувекового периода. Портреты сгруппированы в персональных «гнездах», которые в свою очередь помещаются в ту или иную профессиональную группу именно так делал сам Анненков, составляя итоговые списки своих работ. В книге рассказывается о каждой модели, о её взаимоотношениях с художником, об обстоятельствах создания портрета и его дальнейшей судьбе, тоже часто неожиданной и драматической. Изложение разбито не на главы, а на персональные очерки. С одной стороны это целостный рассказ на тему личности модели и ее связей с художником, с другой эти очерки дают представление о разных периодах жизни Анненкова и о его «сквозных» жизненных контактах. Это история в лицах и в конкретных деталях. Книга построена на проверенных источниках, написана доступным языком и рассчитана на широкий круг читателей.