Бывший крепостной, а со временем издатель и общественный деятель, прозаик, поэт, критик, хозяин (вместе с женой поэтессой Каролиной Павловой) литературного салона, который посещали: Лермонтов, Вяземский, братья Боратынские, Герцен, Чаадаев и др., Николай Филиппович Павлов (1804 - 1864) заметная фигура в культурной жизни России 30-50-х годов позапрошлого века. «Блестящий беллетрист» так отзывался о нем В. Г. Белинский. Повести его пользовались широкой популярностью у читателей. Пушкин, Гоголь, Герцен, чёрнышевский высоко ценили его талант. В настоящий сборник вошли: шесть повестей - «Именины», «Аукцион», «Ятаган», «Маскарад», «Демон», «Миллион»; лирические стихотворения и статьи (три письма к Н. В. Гоголю по поводу «Выбранных мест из переписки с друзьями»).