В хрестоматии предлагаются тексты из художественных произведений русской и советской литературы, отображающие события отечественной истории. Материалы могут быть использованы учителем при подготовке к урокам, на уроках и при различных формах внеклассной работы. Перед каждой темой помещен краткий обзор привлекаемого художественно-иллюстративного материала, даются краткие сведения об авторах произведений и методические рекомендации. Разработаны вопросы или задания к текстам, целесообразность которых оценит учитель. Хрестоматии предпослана статья, в которой рассматриваются вопросы взаимосвязи истории и художественной исторической литературы и вопросы практического использования иллюстративного материала.