«Ступени жизни» — своеобразная «автобиография духа», рассказывает о детстве автора, первых сомнениях в религии, спорах с отцом-священником, дальнейшем отходе от религии. О том, как воспринял писатель революцию, стал убеждённым проводником идей и политики Советской власти, поборником атеистического мировоззрения.