С. В. Ковалевская, выдающийся математик, первая женщина, ставшая членом-корреспондентом Петербургской Академии наук, была и одаренным писателем, публицистом, активным участником общественного движения 60-х годов прошлого века. В книгу вошли беллетристические произведения С. В. Ковалевской: повесть «Нигилистка» - о судьбах революционеров-народников и автобиографические «Воспоминания детства».