Герой романа «Морские волки», авантюрист Арнольд Мессенджер, решает ограбить судно, перевозящее золотые слитки из Англии на континент. План почти удался, однако корабль Мессенджера попал в шторм и затонул в лагуне у берегов Испании, где орудовала шайка жестоких пиратов под предводительством женщины. На морских путях из Европы в Америку участились случаи исчезновения торговых и пассажирских судов. Сыщик Мартин Холль нападает на след таинственного «золотого корабля» и его капитана, кровожадного пирата Блэка. Однако Холль погибает, и его товарищ, Марк Стронг, отправляется в плавание, чтобы завершить расследование, даже не предполагая, какие страшные испытания ждут его впереди.