В сборник писателя Григория Бакланова вошёл цикл новых рассказов, а также две его известные короткие повести «Карпухин» и «Мертвые сраму не имут». Все они - о поколении, главным событием в жизни которого стала Великая Отечественная война. Она была их молодостью. А зрелость - это уже послевоенные годы. По-разному в эти годы складывались судьбы героев: разные характеры, разные обстоятельства. Но объединяет всех этих людей достоинство и совестливость, нравственные принципы, пронесенные ими через всю свою жизнь.