Во втором томе романа автор разрабатывает две главные сюжетные линии: молодого секретаря райкома партии Ивана Лукина и Дементия Сухогрудова, назначенного начальником строительства северной нитки газопровода - важного объекта народного хозяйства. Характеры героев выписаны с яркой художественной силой.