В сборнике представлены ранние произведения братьев Стругацких — рассказы и маленькие повести, относящиеся к разным жанрам, стилям и направлениям фантастики, от классической НФ до философской притчи. К «малой прозе» Аркадий и Борис Стругацкие обращались, по их собственным словам, редко и неохотно — однако это ни в коей мере не умаляет высоких литературных достоинств их ранних работ, по-прежнему интересных для читателя.