Василий Васильевич Кандинский (1866 – 1944) — один из крупнейших художников XX века. Его творчество и философские труды во многом определили облик нового понимания изобразительного искусства. Фактически с «Абстрактной акварели» Кандинского (1910 г.) начинается история современной абстрактной живописи. Основной свой программный труд — книгу «О духовном в искусстве» — Кандинский написал ещё в 1910 году в Мюнхене на немецком языке. Книга не сразу нашла своего издателя — настолько необычной для своего времени она казалась. Но когда книга увидела свет, и один за другим вышли три её издания, о ней стали говорить как о новом Евангелии в жизни искусства. Русские художники познакомились с этой программной публикацией ещё в 1911 году на своём съезде. Идеи книги оказали значительное влияние на всех передовых русских художников, в том числе на К. Малевича.