Боль в груди может быть самым ранним и до определённого момента единственным проявлением заболевания сердца, органов дыхания, желудочно-кишечного тракта, невротических и аффективных расстройств. При оценке болевого синдрома в грудной клетке обязательно учитывают прогностическую значимость заболевания, которое могло вызвать появление боли. Хроническая (интермиттирующая или стабильная) боль в грудной клетке, как правило, не требует неотложной помощи, для уточнения её генеза в плановом порядке проводят дополнительные лабораторные и инструментальные исследования. И, наоборот, остро возникшая интенсивная боль в грудной клетке, не купирующаяся приемом нитратов в течение 15 минут и более, обычно требует срочной медицинской помощи и экстренной госпитализации пациента. Врач должен в первую очередь исключить жизнеугрожающие состояния — ОКС, расслоение грудной аорты, перикардит, ТЭЛА. Для этого необходима максимально возможная детализация жалоб с уточнением характера боли, её локализации, продолжительности болевого приступа и т. д. , а также выявление «второго симптома». Очевидно, что с первых минут осмотра у врача обычно формируется определённая диагностическая концепция, и, чтобы подтвёрдить или отвергнуть ее, часто необходим более детальный опрос пациента (соответствующие алгоритмы представлены в главах, посвященных отдельным нозологическим формам). Книга освещает основные вопросы дифференциальной диагностики боли в грудной клетке и содержит алгоритмы выявления часто встречающихся заболеваний и синдромов.