В этот сборник вошли уникальные воспоминания о русских императорах из династии Романовых — от Петра I до Николая II, написанные приближенными, входившими в «ближний» круг царствующих особ. Мемуары министров, фрейлин, генералов, чиновников высшего ранга, придворных архитекторов, ювелиров, врачей, адъютантов, священников рассказывают о повседневном быте, обязанностях и развлечениях членов царской семьи, об их характерах и привычках, об их отношении к русскому народу. Заблуждения и идеалы, достоинства и недостатки исторических лиц оказывали прямое воздействие на историю России. Большинство имен авторов воспоминаний известны любителям русской истории, это личности, имевшие особые заслуги перед Отечеством, и их мнение о каждом из русских императоров и императриц представляет особую ценность. Вместе эти рассказы составляют выразительный портрет минувших времен, насыщенный интересными деталями, позволяющими сократить дистанцию между прошлым и современностью.