Великая мать впервые вышла в 1974 году, став главным произведением Эриха Нойманна, самого известного ученика и сотрудника Карла Густава Юнга. На основе обширной коллекции изображений различных мировых культур он описывает символику женщины в ее разнообразных проявлениях: пожирающие и рождающие богини древности, угрожающие и дающие жизнь богини судьбы, богиню как хозяйку растений и животных, женские культы мистерий, облик женской мудрости, воплощенный в Софии. Книга заложила фундамент исследований в области культурологии, психологии, психоанализа.