Шекспировская трагедия «Ромео и Джульетта» в современной социальной драме на фоне Америки 60-х годов. Мария никогда не знала любви — до Тони. И Тони, ищущий иную жизнь за пределами жестоких улиц, впервые узнает это чувство вместе с ней. Однако они принадлежат к двум враждующим нью-йоркским уличным бандам: «Ракетам», потомкам белых эмигрантов, и «Акулам», выходцам из Пуэрто-Рико. Напряженность между бандами достигает своего пика. Тони обещает Марии, что не станет вмешиваться. Но сможет ли он сдержать свое слово или их обретенную любовь ждет печальный конец?