Повесть о Поллианне, девочке, придумавшей «игру в радость», написала в 1913 году американская писательница Элинор Портер (1868–1920). «Игра в радость» мгновенно захватила всю Америку, а затем, после перевода произведения на другие языки, и Европу. Видимо, накануне Первой мировой войны людям нужна была хорошая доза позитива («доза» Поллианны), которая помогла бы выжить в тяжелые годы. Поллианна — удивительный ребёнок одиннадцати лет. Ее мама рано умерла, и воспитывали девочку отец-священник и дамы из благотворительного комитета. У нее никогда не было своих красивых вещей, да и еда часто была скудной и невкусной. Однако все эти невзгоды не убили в ней радость жизни. Напротив – она научилась наделять этой радостью всех окружающих…